Vitamin và Khoáng chất là gì?
Vitamin và khoáng chất là những chất dinh dưỡng cần thiết. Có nghĩa là, chúng không thể được tạo ra bởi cơ thể từ các chất khác trong chế độ ăn uống. Vì vậy, vitamin và khoáng chất phải được tiêu thụ trong chế độ ăn uống.
Cơ thể con người cần nhiều loại vitamin và khoáng chất khác nhau để phát triển. Nhiều chất dinh dưỡng này có thể được tìm thấy trong thực phẩm nguyên hạt, không qua chế biến như trái cây và rau quả. Tuy nhiên, hầu hết các bữa ăn hiện đại đều được chế biến quá kỹ, chứa nhiều chất béo và thiếu các vitamin và khoáng chất cần thiết này.
Để giữ cho cơ thể không bị thiếu các chất dinh dưỡng cơ bản, nhiều người đã bổ sung vitamin và khoáng chất. Cơ thể có thể dễ dàng hấp thụ và sử dụng các loại vitamin từ thực phẩm. Nhiều chất bổ sung khoáng chất được chelat hóa; nghĩa là chúng liên kết với các khối cấu tạo protein nhỏ được gọi là axit amin. Chelation giúp di chuyển các khoáng chất từ dòng máu vào các tế bào của cơ thể, nơi chúng hỗ trợ nhiều quá trình tế bào bao gồm điều chỉnh cân bằng chất lỏng và điện giải của cơ thể.
(Video: Blausen Medical)
Vitamin được phân làm 2 loại:
- Vitamin tan trong nước: Vitamin C và tám thành viên của phức hợp vitamin B.
- Vitamin tan trong chất béo: Vitamin A, D, E và K.
Chỉ có vitamin A, E và B12 được lưu trữ ở mức độ lớn trong cơ thể.
Một số khoáng chất được yêu cầu với số lượng khá lớn (khoảng 1 hoặc 2 gam một ngày) và được coi là chất dinh dưỡng đa lượng. Chúng bao gồm canxi, clorua, magiê, phốt pho (chủ yếu xuất hiện dưới dạng phốt phát trong cơ thể), kali và natri.
Các khoáng chất cần thiết với một lượng nhỏ (khoáng vi lượng) được coi là vi chất dinh dưỡng. Chúng bao gồm crom, đồng, florua, iốt, sắt, mangan, molypden, selen và kẽm. Ngoại trừ crom, tất cả các khoáng chất này đều được kết hợp thành các enzym hoặc hormone cần thiết trong quá trình trao đổi chất. Chromium giúp cơ thể giữ lượng đường trong máu ở mức bình thường. Các khoáng chất theo dõi như asen, coban, florua, niken, silic và vanadi, có thể cần thiết trong dinh dưỡng động vật, chưa được thiết lập như là yêu cầu trong dinh dưỡng của con người. Florua giúp ổn định hàm lượng khoáng chất của xương và răng bằng cách tạo thành một hợp chất ổn định với canxi và do đó giúp ngăn ngừa sâu răng. Tất cả các khoáng chất vi lượng đều độc hại ở mức độ cao, và một số (asen, niken và crom) có thể gây ung thư.
Chất chống oxy hóa
Một số vitamin (chẳng hạn như vitamin C và E) và khoáng chất (chẳng hạn như selen) hoạt động như chất chống oxy hóa, cũng như các chất khác trong trái cây và rau quả (chẳng hạn như beta-carotene). Chất chống oxy hóa bảo vệ tế bào chống lại sự phá hủy bởi các gốc tự do (là sản phẩm phụ của hoạt động bình thường của tế bào). Các gốc tự do dễ dàng tham gia vào các phản ứng hóa học — một số hữu ích cho cơ thể và một số thì không — và được cho là góp phần gây ra các rối loạn như rối loạn tim, mạch máu và ung thư. Những người ăn đủ trái cây và rau quả, giàu chất chống oxy hóa, ít có nguy cơ bị rối loạn tim và mạch máu và một số bệnh ung thư. Tuy nhiên, liệu những lợi ích này có phải là do chất chống oxy hóa, các chất khác trong trái cây và rau quả, hoặc các yếu tố khác trong chế độ ăn uống và lối sống của con người hay không vẫn chưa được làm rõ.
Thực phẩm bổ sung
Nhận đủ vitamin và khoáng chất từ thực phẩm qua đường ăn uống thường tốt hơn là bổ sung từ thực phẩm bổ sung. Thực phẩm, không giống như chất bổ sung, tuy nhiên luôn có một chế độ ăn uống lành mạnh, cân bằng có thể khó. Vì vậy, uống một loại vitamin tổng hợp có chứa lượng vitamin và khoáng chất cho phép hàng ngày có thể là một ý kiến hay, đặc biệt khi không thể thực hiện được chế độ ăn uống lành mạnh.
